Основание поместных церквей.

В предыдущей главе мы рассматривали, что слово "церковь" было упомянуто только два раза в Евангелиях. Оно используется часто в Книге Деяний, но нам никогда ясно не говорится в ней, как была основана церковь. Вторая глава говорит о спасении приблизительно трех тысяч людей, а в четвертой главе о других пяти тысяч, но ничего не говорится относительно этих верующих, составляющих церковь. Без единственного слова объяснения они упомянуты в следующей главе как "церковь". "И великий страх напал на всю церковь" (Деян.5:11). В Деяниях 8:1 сразу после смерти Стефана это слово используется снова, и связь в этом случае более ясна, чем прежде. "В тот день возникло великое гонение против церкви в Иерусалиме". Из этого отрывка очевидно, что верующие в Иерусалиме являются церковью в Иерусалиме. Так что мы знаем теперь, что есть церковь. Она состоит из всех спасенных в данном месте.

Позже, в первом миссионерском путешествии апостолов, много людей были спасено в различных местах через проповедь Евангелия. Ничего не говорится об их объединении в церковь, но в Деяниях 14:23 сказано, что Павел и Варнава "поставили для них пресвитеров в каждой церкви". Группы верующих в этих различных местах назывались церквями, вообще безо всякого объяснения того, как они стали церквами. Они были группами верующих, поэтому они были просто церквами. Всякий раз, когда люди в каком-либо месте обретали спасение, они спонтанно становились церковью в том месте.

Если в данном месте кто-то верит в Господа, то как следствие он есть представитель церкви в том месте. Никакого последующего "соединения" от него не требуется. Если он принадлежит Господу, то он уже принадлежит церкви в том месте; и так как он уже принадлежит церкви, его принадлежность не может зависеть от какого-либо условия. Если перед признанием верующего как члена церкви мы настаиваем, чтобы он "присоединился" к нам или чтобы он оставил отношения в другом месте, то "наша церковь" определенно не церковь Божия. Если мы налагаем какие-либо условия членства на верующего в данном месте, то мы определенно стоим на небиблейской позиции, потому что быть членом поместной церкви обусловлено только тем, что человек являются верующим в данном месте. Поместная церковь - эта церковь, которая включает всех детей Божиих в данном месте.

Обратим внимание, что основание нашего принятия кого-либо в церковь то же самое; как Господь принял его, так и мы. "Принимайте немощного в вере ... ибо Господь принял его" (Рим.14:1,3). "Принимайте друг друга так, как Христос принял вас" (Рим.15:7). Наше принятие кого-либо является просто нашим признанием того, что Господь уже принял его. Если он - Господень, то он находится в церкви. Если он - не Господень, то он не в церкви. Если мы требуем чего-то кроме его принятия Господом перед принятием его в общение, то мы вообще не церковь, а секта.

Внутри и без Круга.

В дни апостолов вопрос принадлежности или непринадлежности церкви был чрезвычайно прост. Все не так просто в наши дни, поскольку это было усложнено многими так называемыми церквами, которые исключают тех, кто должен быть в церкви и включают тех, кто должен быть вне ее. Какой человека может считаться справедливо элементом церкви? Каково минимальное требование, на котором мы можем настаивать в принятие к общению церкви?

Прежде, чем мы продолжим рассматривать, кто действительно принадлежит поместной церкви, а кто нет, сначала спросим, кто принадлежит вселенской Церкви и кто нет. Так как условие членства в поместной церкви по существу то же самое как во вселенской Церкви. Когда мы знаем, какие люди принадлежат вселенской Церкви, тогда мы знаем также - какие люди принадлежат поместной церкви.

Как мы можем знать, кто Христианин, а кто нет? "Если кто Духа Христова не имеет, то и не Его" (Рим.8:9). По Слову Божиему каждый, в чьем сердце Христос живет Духом, есть истинный Христианин. Христиане могут отличиться друг от друга по тысяче вопросов, но по этому фундаментальному вопросу не существует никакого различия между ними; все до одного имеют Духа Христова, живущего внутри их. Кто имеет Духа Христова, то внутри круга Церкви, а кто не имеет, Духа Христова, тот вне него. В универсальной Церкви это так: в церкви поместной это точно также. "Испытывайте сами себя, в вере ли вы; самих себя испытывайте. Или вы не знаете, что Иисус Христос в вас? если вы действительно не порочны" (2Кор.13:5). Имеется субъективная линия раздела между Церковью и миром: все, находящиеся внутри ее - спасены, а все вне ее - потеряны. Эта линия - пребывание Духа Христова.

Единство Духа.

Церковь Божия включает множество верующих, живших в разное время и рассеянных в различных местах по всей земли. Как произошло, что все были объединены в одну универсальную Церковь? С таким неравенством в возрасте, социальным положением, образованием, подготовкой, мировоззрением и характером, как могли все эти люди стать одной церковью? Христианское единство - это не человеческое изобретение; его происхождение полностью Божественно. Это могущественное таинственное единство устанавливается в сердцах всех верующих в момент, когда мы принимаем Господа. Это - "единство Духа" (Еф.4:3).

Дух, живущий в сердце каждого верующего - это один Дух; поэтому Он делает всех, в ком Он живет одним, как и Сам Он одни, хотя Христиане могут отличаться друг от друга неисчислимыми способами, но все Христиане всех веков с их бесчисленными различиями, имеют это единственное фундаментальное сходство - Дух Божий живет в каждом из них. Это есть тайна единства верующих, и это есть тайна их отделения от мира.

Именно это, свойственное единство, делает всех верующих едиными, и именно это свойственное единство объясняет невозможность разделения между верующими, если бы не географические причины. Те, кто не имеют этого понятия, посторонние: те, кто имеют это, есть наши братья. Если вы имеете Духа Христова, и я имею Духа Христова, то мы принадлежим той же самой Церкви. Нет никакой нужды объединяться, ибо мы уже объединены одним Духом, Который живет в нас обоих. Павел молил всех верующих "хранить единство Духа" (Еф.4:3); он не призывал нас иметь единство, а просто хранить его.

Мы не можем создать это единство, так как Духом мы едины во Христе, и мы не можем разрушать его, потому что это - вечный факт во Христе; но мы можем уничтожить его эффект, так что его выражение в Церкви потеряется.

Как мы можем знать: действительно ли человек имеет это единство Духа? В стихе сразу после увещевания Павла "хранить единство Духа", он объясняет, что имеют обычно те, кто обладает этим единством. Мы не можем ожидать, что верующие будут подобными во всем, но есть семь вещей, которым истинные верующие причастны, и по существованию или по отсутствию их мы можем знать, действительно ли человек имеет единство Духа. Много другого имеет великую важность, но эти семь жизненны. Они обязательны для духовного общения, и они одновременно и минимальные, и максимальные требования, которые обращены к какому-либо человеку, который утверждает, что он такой верующий.

Семь факторов в Духовном единстве.

"Одно тело и один Дух, как и Вы призваны в одной надежде вашего звания; один Господь, одна вера, одно крещение, один Бог и Отец всех, Который над всем и через Которого все, и Который во всем" (Еф.4:4-6). Человек является членом Церкви на том основании, что он имеет единство Духа, и это значит, что он един со всеми верующими по семи выше указанным пунктам. Это семь элементов единства Духа, которые являются общим наследием всех детей Божиих. В проведении линии разделения между теми, кто принадлежат Церкви и теми, кто не принадлежат ей, мы не должны требовать ничего, кроме этих семи, чтобы не исключить кого-то, кто принадлежит семье Божией, и мы не осмеливаемся требовать чего-нибудь меньше, чтобы не включить кого-то, кто не принадлежит Божией семье.

1) Одно Тело. Вопрос единства начинается с вопроса о членства Тела Христова. Сфера нашего общения - это сфера Тела. Те, кто вне этой сферы, не имеют никаких духовных отношений с нами, но те, кто внутри этой сферы, все находятся в общении с нами. Мы не можем выбирать общения в Теле, принимая некоторых членов и отклоняя других. Мы все части одного Тела. Ничто не может отделить нас от Тела Христова или друг от друга. Кто принял Христа, принадлежит Телу, и он и мы - едины.

2) Один Дух. Если кто-либо ищет общение с нами, отличаясь от нас по опыту или мировоззрению, но имеет тот же самый Дух, как и мы, то он имеет право быть принятым как брат. Если он принял Духа Христова, и мы приняли Духа Христова, то мы - едины в Господе, и ничто не должно разделять нас.

3) Одна Надежда. Эта надежда общая для всех детей Божиих, не какая-то общая надежда, а надежда нашего призвания быть с Господом навсегда во славе. Нет ни одной души, которая поистине Господня и в чьем сердце нет этой надежды, ибо иметь Христа в себе, значит иметь "надежду славы" в себе (Кол.1:27). Все, кто разделяют эту надежду, едины, и так как мы имеем эту надежду быть вместе во славе на всю вечность, как мы можем разделиться?

4) Один Господь. Есть только один Господь, Господь Иисус и все, кто признают, что Бог соделал Иисуса из Назарета и Господом и Христом - едины в Нем. Если кто-то признает, что Иисус есть Господь, то его Господь и наш Господь, и так как мы служим тому же самому Господу, ничто вообще не может разделять нас.

5) Одна Вера. Вера здесь в единственном числе, это не наши вероисповедания в отношении толкования Священного Писания, а вера, которой мы были спасены, которая является общей частью всех верующих, то есть вера, что Иисус это Сын Божий (Который умер для спасения грешников и ожил вновь, чтобы дать жизнь мертвым). Дети Божии могут следовать многим ветвям Библейского толкования, но в отношении этой фундаментальной веры, они едины.

6) Одно Крещение. Погружением или кроплением? Один раз или три? Есть различные способы крещения у детей Божиих, а если мы делаем форму крещения разделительной линией между теми, кто принадлежат церкви и теми, кто не принадлежат ей, то мы исключим много истинных верующих из нашего общения. Есть дети Божии, которые даже полагают, что материальное крещение не обязательно, но так как они дети Божии, мы не осмеливаемся на этом основании исключать их из нашего общения. Что тогда является значением "одного крещения", упомянутого в этом отрывке? Павел проливает свет на этот предмет в своем первом послании Коринфянам. "Христос разделился? Разве Павел был распят за Вас? Или во имя Павла вы крестились?" (1Кор.1:13). Акцент здесь не на способе крещения, а на имени, в которое мы крестимся. Если кто-то крестится на Имя Господа, то я приветствую его как брата, не важно каким способом происходит крещение. Этим мы не подразумеваем, что это не имеет никакого последствия, кроплением ли мы крещены или погружением, или наше крещение духовное или буквальное. Слово Божие учит, что крещение буквально и осуществляется погружением, но дело не в способе крещения как основании нашего общения, но в Имени, в которое мы крестимся. Все, кто крестятся во Имя Господа едины в Нем.

7) Один Бог. Мы верим в одного личностного, сверхъестественного Бога как нашего Отца? Если так, то мы принадлежим одной семье, и нет никакой подходящей причины для нашего разделения.

Вышеупомянутые семь пунктов - это семь факторов в том божественном единстве, которое является частью всех членов Божией семьи, и они есть единственный тест Христианской жизни. Если мы налагаем какие-либо другие условия общения, кроме этих семи - которые являются всего лишь результатом одной духовной жизни - тогда мы виновны в сектантстве, поскольку мы разделяемся с теми, кто явно дети Божии. Если мы ставим какое-любое испытание, вне этих семи, то мы налагаем условия отличные от предусмотренных в Слове Божием. Все, кто имеют эти семь обстоятельств общего с нами - это наши братья, не вдаваясь в их духовный опыт, доктринальные взгляды или "церковные" отношения. Наше единение основано на факте нашего единства, реализовавшимся в нашем опыте пребыванием Духа Христа.

Поместные Церкви.

То, что является истинным для вселенской Церкви, также истинно для поместной. Вселенская Церковь включает всех тех, кто имеет единство Духа. Поместная церковь включает всех тех, кто в данном месте имеют единство Духа. Церковь Божия и церкви Божии не отличаются по природе, а только по масштабу. Первая состоит из всех по всей вселенной, в ком живет Дух Божий; последняя состоит из всех в одном месте, в ком живет Дух.

В природе Церковь неделима, так как сам Бог неделим. Поэтому разделение Церкви на церкви не есть разделение по природе, жизни или сущности, а только в управлении, организации и устройстве. Поскольку земная церковь составлена из многих, организация обязательна. Физически невозможно всему народу Божиему, рассеянному по всему миру, жить и встречаться в одном месте; и только по этой причине, Церковь Бога была разделена на церкви.

Мы должны ясно понимать, что природа всех поместных церквей та же самая по всей земле. Это не означает, что составляющие одну поместную церковь это люди одного склада, а составляющие другую поместную церковь это люди другого склада. В природе нет никакого различия вообще. Единственное различие находится в местностях, которые определяют их соответствующие границы.

Местоположение - это Богом назначенное основание для разделения Церкви, потому что оно - неизбежное единственное разделение. Географические различия естественны, непроизвольны, и просто потому, что физические ограничения детей Бога делают географическое разделение неизбежным. Бог предназначил Своей Церкви быть поделенным на церкви на основании местности. Любое разделение детей Божиих, отличное от географического подразумевает не просто разделение сферы, но и разделение природы. Поместное разделение - это единственное разделение, которое не касается жизни Церкви.

Семь запрещенных оснований разделения.

С позитивной стороны мы только что увидели основание, на котором Бог предназначил Своей Церкви быть поделенной. Теперь, с негативной стороны, мы увидим, на каком основании Церковь не должна разделяться.

1) Духовные Лидеры. "Вот что я имею в виду, что каждый из вас говорит: "я Павлов"; "я Аполлосов"; "я Кифин", а "я Христов" (1Кор.1:12). Здесь Павел указывает на плотское среди Коринфских верующих в попытке делить церковь Божию в Коринфе, которая божественным порядком была неделима и была уже самой маленькой Библейской единицей, на которой церковь может быть основана. Они стремились делить церковь на основании нескольких лидеров, которые особенно использовались Богом в их среде. Кифа был ревностным служителем Евангелия, Павел был человек, кто много пострадал ради Господа, а Аполлос был тем, кого Бог использовал в Его служении, и хотя все трое были Божиими для Коринфа, Бог никогда не допускал церкви делать их предметом разделения.

Обожание - это склонность человеческой природы, которая восхищается, показывая предпочтение тем, кто подходит ее вкусам. Поскольку так много детей Божиих немного знают или не знают ничего о силе Креста, чтобы разбираться с плотью, эта склонность поклонения человеку проявлялась часто в Церкви Божией, и это сильно навредило впоследствии. Да, Божия воля в том, что мы должны учиться у духовных людей и получать благо от их руководства, но полностью противоречит Его воле то, чтобы мы делили Церковь из-за людей, которыми мы восхищаемся. Единственное библейское основание для основания церкви - это различие местности, а не различие лидеров.

2) Инструменты Спасения. Духовные лидеры не являются подходящей причиной для разделения Церкви, а также не являются подходящей причиной и инструменты, используемые Богом в нашем спасении. Некоторые из Коринфских верующих заявляли, что они были "Кифины", другие "Павловы", а третьи - "Аполлосовы". Они проследили начало своей духовной истории до этих людей и поэтому думали, что они принадлежат им. Это и естественно и обычно для людей, спасенных с помощью какого-либо труженика или общества, считать себя принадлежащим такому труженику или обществу. Также и естественно и обычно для человека или миссии, через которых люди были спасены, считать спасенных как принадлежащих им. Это естественно, но не духовно. Это обычно, но вопреки воле Божией. Церкви разделены на основании географии, а не на основании инструментов нашего спасения.

3) Несектантство. Некоторые Христиане думают, что лучше говорить "я Христов", чем "я Кифин", "я Павлов" или "я Аполлосов." Они говорят: "Я Христов". Такие Христиане презирают других как сектантов и на этом основании начинают другое общество. Их отношение таково: вы сектанты, а я не сектант. Вы поклоняетесь человеку-авторитету, а мы поклоняемся только Господу.

Но Слово Божие не только осуждают тех, кто говорит "я Кифин", "я Павлов" или "я Аполлосов". Оно также ясно осуждает тех, кто говорит: "я Христов". Это не ошибка считать себя принадлежащим только Христу. Это правильно и даже необходимо. И при этом также не ошибка отклонять всякий раскол среди детей Божиих; это весьма похвально. Бог не осуждает этих Христиан ни за одну из этих двух вещей; Он осуждает их за тот же самый грех, в котором они осуждают других: сектантство. Как протест против разделения среди детей Божиих много верующих стремятся делить тех, кто не делятся от тех, кто делятся, и никогда не подозревают, что они сами такие же. Их основание разделения может быть более достоверно, чем у других, кто делятся на основании доктринальных различий или личного предпочтения некоторым лидерам, но факт остается фактом, они разделяют детей Божиих. Даже осуждая раскол в других местах, они создают раскол сами.

Вы говорите: "я Христов". Вы хотите сказать, что другие не Христовы? Совершенно законно для вас говорить: "я Христов", но ваше заявление просто подразумевает, кому вы принадлежите; но если это подразумевает: "я - не сектант; я стою совсем по-другому по отношению к вам, сектантам", то тогда это делает различие между ними и другими Христианами. Сама мысль о различении между детьми Божиими имеет источники в плотской природе человека и сама по себе сектантская.

Что тогда правильно? Всякая исключительность неправильна. Всеобъемлемость (истинных детей Божиих) верна. Деноминации не являются Библейскими, и мы не должны иметь никакой части в них, но если мы принимаем позицию критики и думаем: "они сектанты, а я не сектант; они принадлежат сектам, я принадлежу только Христу", то такое различение определенно сектантство.

Да, хвала Богу, я Христов, но я общаюсь не просто с теми, кто говорит: "я Христов", а со всеми, кто Христов. Я не вкладываю так много смысла в то, что они говорят, но в то, кто они. Я не спрашиваю, являются ли они сектантами или несектантами, деноминационными или неденоминационными. Я только спрашиваю: они Христовы? Если они Христовы, то они - мои братья.

Наше личное положение должно быть неденоминационным, но основание нашего общения - не отсутствие деноминационализма. Сами мы должны быть неденоминационными, но мы не осмеливаемся настаивать на неденоминационализме как на условии общения. Наше единственное основание общения - Христос. Наше общение должно быть со всеми верующими в данном месте, не просто со всеми несектантскими верующими в этом месте. Они могут делать сектантские различия, но мы не должны выдвигать несектантские требования. Их деноминационализм или сектантство будет подразумевать, что ими наложены серьезные ограничения на Господа относительно Его цели и воли о них, и это будет подразумевать, что они никогда не перейдут некоторой меры духовного роста и полноты. Благословение там может быть, но полноты божественной цели - никогда.

Когда мы приходим в место, где Христос не известен, мы должны проповедовать Евангелие, завоевывать людей для Господа и основывать поместную церковь. Если мы приходим в место, где уже имеются Христиане, но на различных основаниях эти верующие отделяются в деноминационные "церкви", то наша задача - все равно как и в другом месте - проповедовать Евангелие, вести людей к Господу и основывать их церковь на библейском основании местности. Все время мы должны поддерживать позицию объемлющих, а не исключающих отношений к тем верующим, кто находятся в различных деноминациях, поскольку и они, и мы - дети Божии, и они живут в том же самом месте, и поэтому они принадлежат той же самой церкви, что и мы. Сами мы не можем присоединяться к какой-либо секте или оставаться в ней, поскольку наше присоединение церкви может носить только поместный характер. Пусть нам будет ясно здесь, что неденоминационная церковь - это не поместная церковь. Между ними имеется обширное различие. Поместная церковь неденоминационна, и она позитивна и объемлющая, но неденоминационная церковь - это не поместная церковь, и она негативна и исключительна.

Проясним нашу позицию. Мы не из тех, кто основывает неденоминационные церкви, а поместные церкви. Мы стремимся делать позитивную работу. Если верующие могут придти и увидеть то, что поместная церковь является выражением Тела Христова в данном месте, то они, конечно, не будут оставаться в какой-либо секте. С другой стороны, для них, возможно, видеть всю порочность сектантства и оставлять его, не зная, что такое поместная церковь.

Я не потворствую сектантству, и я не верю, что мы должны принадлежать какой-либо секте, но это не наш дело заставлять людей оставлять деноминации. Если мы делаем нашей главной заботой вести людей к реальному познанию Господа и силы Его Креста, то они с удовольствием откажутся от себя для Него и будут учиться ходить по Духу, отвергая плотское. Мы найдем, что нет никакой нужды подчеркивать вопрос деноминаций, так как Сам Дух просветит их. Если верующий не познал путь Креста и хождения по Духу, что пользы от его выхода из деноминации?

4) Доктринальные Различия. В греческом слово "ересь" в Гал.5:20 не обязательно несет оттенок заблуждения, а скорее разделения на основании доктрины. Подстрочный Новый Завет переводит это слово как "секты", а Дарби в своем новом переводе дает его как "школы мнений". В целом мысль здесь не о различии между истиной и заблуждением, а о разделении по доктрине. Мое учение может быть правильным, а может быть и неправильным, но если я делаю его причиной разделения, то я виновен в "ереси", о которой здесь говорится.

Бог запрещает любое разделение на доктринальных основаниях. Некоторые полагают, что восхищение будет перед скорбью, а другие, что после скорби. Некоторые полагают, что все святые войдут в Царство, другие полагают, что только некоторые. Некоторые полагают, что крещение должно быть погружением, другие, что кроплением. Некоторые полагают, что сверхъестественные проявления - это необходимое событие при крещении Святым Духом, а другие так не считают. Ни одно из этих доктринальных представлений не является Библейским основанием для разделения детей Божиих.

Хотя некоторые верующие могут быть и правы, а другие неправы, Бог не разрешает никакого разделение из-за различия исповеданий или второстепенных вопросов, отличных от основополагающих истин Веры. Если группа верующих откалывается от поместной церкви в своем рвении к некоторому учению согласно Слову Божиему, то новая "церковь", которую они основывают, может иметь Библейское учение, но она никогда не может стать библейской церковью.

Если мы желаем поддержать Библейскую позицию, то мы должны следить, чтобы церкви, которые мы основываем в различных местах, только представляли местности, а не доктрины. Если наша "церковь" не отделена от других детей Бога только на основании местности, а стоит за распространение некоторой специфической доктрины, то мы однозначно являемся сектой, каким бы верным Слову Божиему наше учение не было. Цель Божия состоит в том, что церковь должна представлять детей Божиих в местности, а не некоторую определенную истину. Церковь Бога в любом месте включает всех детей Божиих, живущих в том месте, а не просто тех, кто держатся тех же самых доктринальных представлений.

Если наши сердца определились хранить поместный характер церквей Божиих, то мы не можем не столкнуться с проблемами в нашей работе. Если Крест действует не могущественно, то насколько же возможны бесконечные трения, если мы включаем в одну церковь всех верующих в данном месте со всеми их представлениями. Как плоть хотела бы только включать держащихся того же самого представления и исключать всех тех, кто придерживается представлений, отличающихся от наших. Иметь постоянное и близкое общение с людьми, чье толкование Священного Писания не соответствует нашему толкованию, несносно для плоти, но благо для духа. Бог не использует разделение, чтобы решить проблему, Он использует Крест. Он хочет, чтобы мы подчинились Кресту так, чтобы через самые трудные ситуации, кротость, терпение и любовь Христовы глубоко действовали в наших жизнях. При этом если мы не знаем Креста, то мы будем спорить, раздражаться и, наконец, пойдем своим путем. Мы можем иметь правильные представления, но Бог дает нам возможность показать правильную позицию. Мы можем верить правильно, но Бог проверяет нас, чтобы увидеть, любим ли мы правильно.

Римлянам.14 глава показывает нам, как иметь дело с теми, чьи представления отличаются от наших представлений. Что бы мы делали, если в нашей церкви были и вегетарианцы и субботники? Мы должны считать почти невыносимым, если в той же самой церкви некоторые верующие соблюдают День Господень, а другие - Субботу, некоторые бы ели мясо, а другие были бы строгими вегетарианцами. Это была бы точно та же ситуация, перед которой стоял Павел. Обратим внимание на его заключения. "Но принимайте слабого в вере без споров о сомнительном" (Рим.14:1). "Кто ты, судящий чужого слугу? Пред своим господином он стоит или падает. Да, его поднимут; ибо Господь силен поднять его" (Рим.14:4). "Не будем больше судить друг друга: а судите лучше, чтобы никто не полагал преткновения на пути брата или случая к падению" (Рим.14:13). О, Христианская терпимость! О, великодушие! Увы! Многие дети Божии столь ревностны к своим любимым доктринам, что сразу вешают ярлык "еретиков" поступают соответственно со всеми, чье толкование Священного Писания отличается от их толкования. Бог хотел, чтобы мы поступали по любви ко всем, кто держатся представлений вопреки тем, которые дороги для нас (Рим.14:15).

Это не означает, что все члены церкви могут держаться любых представлений, которые им нравятся, но это подразумевает, что решение проблемы доктринальных различий не лежит в образовании отдельных партий по различным взглядам, а в поступании по любви к тем, чьи взгляды отличаются от наших. Терпеливым учением мы можем помочь всем для "единства веры". (Еф.4:13). Ожидая терпеливо Господа, Он может дать благодать другим, чтобы изменить их взгляды, или же Он может дать нам благодать видеть, что мы не такие уж хорошие учителя, как мы думали. Ничто так не проверяет духовность учителя как возражение его учению.

Учители должны научиться смирению, а также и все другие верующие. Когда они признают их положение в Теле, то они будут знать, что не каждому дается определять вопросы доктрины. Они должны учиться подчиняться тем, кто снаряжен Богом для определенного служения учения Его народу. Духовные дары и духовный опыт необходимы для духовного учения; следовательно, не каждый может учить.

5) Расовые Различия. "Ибо одним Духом все мы были крещены в одно тело, и Иудеи и Еллины, и рабы и свободные; и все были напоены одним Духом" (1Кор.12:13). Иудеи всегда имели самое сильное расовое предубеждение ко всем народам. Они считали другие народы нечистыми, и им даже запрещалось есть с ними. Но Павел очень прояснил в послании Коринфянам, что в Церкви и иудеи, и Еллины едины. Со всеми различиями "в Адаме" покончено "во Христе". Расовая "церковь" не имеет никакого признания в Слове Божием. Членство Церкви определяется местом жительства, а не расой.

Сегодня в больших космополитических городах мира существуют церкви для белых и церкви для чернокожих, церкви для Европейцев и церкви для азиатов. Они произошли от неспособности понять, что граница церкви - это город. Бог не разрешает никакого разделения Его детей на основании различия цвета кожи, традиции или способа жизни. Независимо от того, к какой расе они принадлежат, если они живут в той же местности, то они принадлежат той же самой церкви. Бог поместил верующих различных рас в одном месте так, чтобы, обойдя все внешние различия, они могли бы в одной церкви явить одну жизнь и один Дух Его Сына. Все, что приходит в нас по природе, преодолевается благодатью. Все, что было нашим "в Адаме" было исключено "во Христе". Будем помнить, что церковь в любом месте включает всех верующих, живущих там, и исключает всех, кто живет в другом месте.

6) Национальные Различия. Евреи и Язычники представляют как национальные, так и расовые различия, но в Церкви Божией нет ни иудея, ни еллина. Нет никакого расового различия. Все верующие, живущие в одном месте, независимо от их национальности, принадлежат одной церкви. В естественной сфере существует различие между китайцем, французом, англичанином и американцем, но в духовном царстве его нет. Если китаец-верующий живет в Нанкине, он принадлежит церкви в Нанкине. Если француз-верующий живет в Нанкине, он также принадлежит церкви в Нанкине. То же самое справедливо для англичан, американцев и всех других, если они возрождены. Слово Божие признает "церковь в Риме", "церковь в Ефесе" и "церковь в Фессалониках", но оно не признает Еврейскую церковь, или Китайскую церковь или Англиканскую церковь. Причина, по которой названия городов появляются в Священном Писании в связи с церквами Божиими, состоит в различии местожительства, единственного различия, признанного Богом среди Его детей.

Так как церкви являются поместными, если верующий - не важно какой национальности - переезжает из одного места в другое, то он сразу становится членом церкви в этом месте и перестает быть членом в той церкви его прежнего места жительства. Вы не можете жить в одном месте и быть членом церкви в другом. Если китаец- брат переезжает из Нанкина в Ханжоу, он становится членом церкви в Ханжоу. Также, брат-англичанин, приезжающий из Лондона в Ханжоу сразу становится членом церкви в Ханжоу. Изменение места жительства обязательно влечет изменение церкви, принимая во внимание, что национальное происхождение не имеет никакого отношения к членству в церкви.

Наши соработники, которые поехали из Китая к Южным Морским Островам, должны быть осторожны, чтобы не основывать там "заграничную китайскую церковь". Можно иметь "заграничную китайскую торговую Палату" или "заграничный китайский Колледж" или "заграничный китайский Клуб". Все, что вам нравится, может быть "заграничным китайским...", но не церковь. Церковь всегда поместна!

Обычная концепция местной церкви, имея порой совершенно верные в некоторых отношениях очертания, существенно неверна в наиболее жизненных пунктах. Так как божественный метод деления Церкви согласуется с местностью, а не национальностью, то Церковь Божия не знает ни коренных жителей, ни иностранцев, ни языческую страну, ни Христианскую страну. Если мы были бы в полном согласии с замыслом Божиим, то мы не должны делать никакого различия вообще между китайской и иностранной церковью, между китайскими и иностранными тружениками, или между китайскими и иностранными материальными фондами.

Идея поместной церкви схожа с тем, что, к примеру, уроженцы страны должны быть самоуправляемыми, самообеспечивающими и самораспостраняющимися. И план Божий состоит в том, что верующие в городе - и коренные жители, и иностранцы - должны быть самоуправляемыми, самообеспечивающими и самораспостраняющими. Возьмите, например, Пекин. Теория поместной церкви отличается у китайцев и иностранцев, живущих в Пекине, а Слово Божие не различает между верующими в Пекине, либо китайцами, либо иностранцами и верующими в других городах. Именно поэтому в Священном Писании мы читаем о церквах у язычников, но никогда о церквах язычников. Нет ничего подобного в замысле Бога как церковь Китайцев, но есть такая вещь как церковь в Пекине. Священное Писание не знает церкви французов, но признает церковь Парижан. Ясное сознание Божественного основания церкви согласно отличию городов, а не стран, спасет нас от неправильного представления о поместной церкви.

7) Социальные Различия. В дни Павла, с социальной точки зрения, имелся великий разрыв между свободным и рабом, но все же они поклонялись рядом в той же самой церкви. В нашем дни, если кули рикши и президент нашей Республики принадлежат Христу и живут в том же месте, то они принадлежат той же самой церкви. Может быть миссия для рикши, но никогда не может быть церкви для рикши. Социальные различия не являются подходящим основанием для основания отдельной церкви. В Церкви Божией нет "ни рабов, ни свободных".

В Священном Писании мы имеем эти семь определенных положений, которые запрещаются Богом как причины разделения Его Церкви. Фактически эти семь пунктов типичны для всех других причин, которые человеческий разум может изобрести для разделения Церкви Божией. Два тысячелетия истории Церкви – это грустная повесть человеческих изобретений, уничтожающих единство Церкви.

Победители.

Сфера церкви поместна, и поместная церковь не должна ни в коем случае разделиться. Естественно возникает вопрос: "Если духовная жизнь поместной (неденоминационной) церкви очень слаба, то могут ли несколько более духовных членов не собираться вместе и сделать другое собрание? Ответ Слова Божьего: "решительно, Нет!" Слово Божие гарантирует учреждение церквей только на поместном основании. Даже недостаток духовности не является подходящей причиной для разделения церкви. Если поместные методы, управление и организация далеки от идеала, это все еще не есть причина для разделения. Мы должны положить это на сердце, что различие местоположения - это единственное основание для деления Церкви Божией. Никакое другое основание не является Библейским.

Во второй и третьей главах Откровения мы видим семь различных церквей в семи различных местностях. Только две из них не были обличены, но фактически похвалены Господом. Другие пять были определенно обличены. Духовно те пять были в печальном состоянии. Они были слабы, побежденными церквами, но они были церкви, а не секты. Духовно они были неправы, но по позиции они были правы, поэтому Господь повелевал им быть победителями. Господь не сказал ни слова об оставлении церкви. Поместная церковь - это церковь, которую вы не можете оставить, вы должны оставаться в ней. Если вы более духовны, чем другие члены, то вы должны использовать ваше духовное влияние и вашу власть в молитве, чтобы восстановить ту церковь. Если церковь не отвечает, вы имеете только две альтернативы: вы должны или остаться там, храня себя неоскверненным, или сменить ваше местожительство.