Сейчас мы конкретно приступаем (гл.3) к Его истории. Иоанн Креститель пришел, чтобы поведать о замысле Иеговы, связанном с Иисусом, согласно пророчеству Исаии, провозглашая, что близко Царство Небесное, и призывая людей каяться. Священнические функции Иоанна по отношению к Израилю проявляются в трех моментах. Во-первых, Господь Сам должен был прийти. Святой Дух опускает слова "для нашего Бога" в конце стиха, потому что Иисус шел как униженный человек, хотя в то же время был Господом. Израиль не был бы понят, если бы сказал "наш". Во-вторых, приближалось Царство Небесное {Это выражение обнаруживается только в Матфея, как особенно связанное с вероучением и деяниями Бога по отношению к иудеям. "Царствие Божие" - это общее выражение. "Царствие небесное" - это Царствие Божие, но Царствие Божие, как принимающее характер особого небесного правления; мы встретимся (далее) с ним, как с разделенным на Царство Нашего Отца и Царство Сына Человеческого} - это новое вероучение, которое должно было прийти, собственно говоря, это одна из милостей, обещанных на Синае, где Господь Бог обращался к людям на земле. Согласно этому учению, "должны править небеса". Они должны быть источником Божией власти в Его Христе. В-третьих, люди вместо того, чтобы быть благословленными в их тогдашнем положении, были призваны покаяться в свете приближения этого Царствия. Поэтому Иоанн находился в пустыне, уходя от Иудеев, с которыми он не мог себя сопоставить, потому что он пришел путем праведности (21,32). Его пищей являлось все то, что он находил в пустыне (даже его одежда свидетельствовала о его положении, которое он принял ради Бога), сам он был наполнен Святым Духом.

Таким образом, он был пророком, т.к. пришел от Бога, и призывал людей Божиих к покаянию и провозглашал благословение Бога согласно обетованиям Господа, их Бога; но он был больше, чем пророк, т.к. провозгласил безотлагательность нового вероучения Бога и приход Господа Бога в лице Человека. В то же время, идя в Израиль, он не признает людей, т.к. они должны были быть судимы, гумно Господа должно было быть очищено, деревья, не приносящие доброго плода, должны быть срублены. Только тех, кто останется, Господь возьмет в новое Царствие, которое Он провозгласил, но Он еще не показывает, как оно будет организовано. Он провозглашает суд над людьми.

Какое неизмеримое величие содержится в том, что Господь Бог был среди Своих людей, в Личности Бога, Который, несомненно, должен был явиться исполнением всех обетований и обязательно (хотя и был унижен) осудить все зло, существующее среди Его людей!

И чем больше мы убеждаемся в правдивости этих строк, т.е., чем больше это относится к Израилю, тем больше мы понимаем их действительную силу {Мы должны помнить, что несмотря на особые обетования Израилю и на то, что Израиль зовется земным народом Бога, люди рассматривались с точки зрения их обязательств по отношению к Богу, согласно культуре, которую Бог мог дать им. До потопа было свидетельство, но не было вероучения или каких-либо институтов Бога. После него, в новый мир в благодати приходит Бог. Его благодать во всем: в управлении людьми, призывах и обетованиях Аврааму, законе, Мессии. Это все, что Бог мог сделать и делал с совершенным терпением, и сейчас Израиль отвергнут из-за всего плотского, ибо плотское подлежало суду, смоковница была проклята, как бесплодное дерево, а Божий человек, как второй Адам, Он был тем, в Ком через искупление явлено благословение миру. В первых трех Евангелиях, как мы видели, показан Христос, Которого должны принять люди; в Евангелии от Иоанна человек и Израиль остаются без внимания, а показываются превосходные пути Божии в благодати и вокресении}.

Несомненно, покаяние является извечной необходимостью каждой души, которая обращается к Богу; но какой свет проливается на эту истину, когда мы видим вмешательство Самого Господа, Который призывает Своих людей к этому покаянию, порывая - если они отказывались от него - всю систему их отношений с Ним, и устанавливая Новое устройство - Царство, которое принадлежит тем, кто слышит Его - это приводит, наконец, к Его суду, к разрыву с Его людьми и городом, которых Он так долго любил! "О, если бы и ты хотя в сей твой день узнал, что служит к миру твоему! но это сокрыто ныне от глаз твоих".

Эта истина уступает место другой, более важной истине, провозглашенной здесь скорее в связи с абсолютными правами Бога, чем их последствиями, но она уже содержала в себе эти последствия. Люди со всей округи, и как мы узнаем, в особенности безбожные и презираемые, приходят чтобы креститься, признавая свои грехи. Но те, кто считал себя главным среди людей, в глазах пророка, любящего людей, согласно Богу подлежали суду, который Он провозгласил. Надвигался гнев. Кто предупредил этих презренных людей, чтобы они избежали его? Пусть они смирят себя, как остальные, пусть они займут свое истинное место и докажут, что их сердце изменилось. Хвастовство своими привилегиями, которые они имели перед своим народом и своими отцами, было ничто пред Богом. Ему было нужно то, что требовала Его природа, Его истина. Более того, Он был повелителем; Он мог даже из камней воздвигнуть детей Аврааму... Так поступила Его верховная благодать чрез Христа по отношению к язычникам. Нужна была истина. Секира уже лежала у корня деревьев, и всякое дерево, не приносящее доброго плода, должно было быть срублено. Это великий нравственный принцип, который суд претворит в жизнь. Удар еще не был нанесен, но секира уже лежала у корня деревьев. Иоанн пришел, чтобы дать тем, кто принял его слова, новую жизнь, или по крайней мере, дать им новое состояние, которое готовило бы их к ней. При их покаянии он, таким образом, отделит их от остальных людей. Но Тот, Кто шел за Иоанном - Тот, Чью обувь Иоанн недостоин развязать - тщательно очистит свое гумно, отделит тех, которые были истинно Его, нравственно принадлежали Ему среди Его людей Израиля (то было Его гумно) и совершит суд над остальными. Иоанн заранее открывает двери для раскаяния; потом придет суд.

Суд не является единственным деянием Христа. Согласно свидетельству Иоанна, Ему принадлежат еще две функции. Он крестит огнем - этот суд провозглашен в стихе 12, суд, который истребляет зло. Но Он также крестит Святым Духом - тем Духом, Который дан человеку и Который живет в виде божественной энергии в человеке, оживленном, искупленном и очищенном кровью Христа, и Который избавляет его от влияния всего плотского и связывает со всем тем, что открыто Богом, со славой, которую Он дает Своим созданиям в жизни, данной Им, уничтожая все то, что противоречит в нравственном отношении радости этих привилегий.

Заметьте, что единственный способ, признанный Иоанном, избежать гнева - это искреннее признание грехов чрез благодать. Только те, кто сделает это признание, избегут секиры. И действительно, никакое дерево не является добрым, за исключением того, которое признает себя худым.

Каким важным моментом это было для людей, любимых Богом! Каким событием явилось присутствие Христа среди народа, с которым Он был связан!

Заметьте, что Иоанн Креститель не представляет здесь Мессию как Спасителя, Который пришел по благодати и представляет Его, как Главу Царствия, как Господа, Который будет вершить суд, если люди не покаются. Далее мы рассмотрим Его в благодати.

В стихе 13 Сам Иисус, который до сих пор был представлен как Мессия или даже как Господь, приходит к Иоанну, чтобы креститься водным крещением через покаяние. Мы должны помнить, что приход на крещение был единственным добрым деянием, которое мог совершить иудей в его тогдашнем положении. Осуществление этого подтверждает то, что это было результатом деяний Бога - эффективным деянием Духа Святого. Тот, кто каялся, признавал, что прежде ходил вдалеке от Бога и что это раскаяние - результат деяний в нем Бога и Его слова, знамение новой жизни, жизни с Духом в душе. Появление Иоанна свидетельствовало о том, что не могло быть по-другому, что не было другого истинного доказательства, что жизнь дана иудеям от Бога. Из этого мы не можем заключить, что не было никого, в ком уже не жил Дух; но в этом положении людей и согласно призывам Бога через рабов Его, это было доказательством такой жизни - доказательством обращения сердца к Богу. Это был истинный остаток людей, которых Бог признал "таковыми", и поэтому они были отделены от массы, готовой для суда. Это были истинные святые - лучшие люди земли, хотя только одно унижение в раскаянии могло быть их единственным правильным состоянием. Они должны начинать с этого. Когда Бог проявляет милосердие и справедливость, они пользуются с благодарностью первым, признавая его их единственным источником, и преклоняют свои сердца пред последним, как состоянием людей Божиих, и пользуются этой справедливостью.

Сейчас Иисус появляется среди тех, кто поступает так. Но несмотря на это, истинный Господь Иегова, справедливый Судья Своих людей, Тот, Кто собирался очистить гумно Свое, тем не менее находится среди преданных и избранных людей, которые смиряются пред Его судом. Он занимает место среди Его падших людей пред Богом, говоря Ему: "Блага Мои тебе не нужны". И говорит святым и дивным на земле, что "к ним все желание мое". Сохраненное откровение благодати - Спаситель сравнивает Себя, согласно этой благодати, с первыми шагами Духа в сердцах Своих людей, смиряя Себя, не только снисходя до благодати по отношению к ним, но и являясь одним из них в их истинном положении пред Богом; не только, чтобы успокоить их сердца этой добротой, но и чтобы быть с ними во всех горестях и трудностях; чтобы быть примером, источником и совершенным выражением чувств, касающихся их положения.

Он не может связывать Себя с грешной и не покаявшейся частью Израиля, но может сделать и делает это с первым живым результатом слова и Духа Божия в заблудших. Делает Он это и сейчас. С первым правильным шагом, действительно сделанным нами от Бога, приходит Христос.

Более того, Он пришел, чтобы связать тех, кто принял Его, с Богом, согласно Его совершенному благословению и любви, которые, приняв проклятье Его народа, удовлетворили сердце Господа и, прославляя Бога в Нем, дали возможность наслаждаться благостью. Мы знаем, чтобы совершить это, Спаситель должен был отдать Свою жизнь, потому что положение иудеев, как и каждого человека, требовало этой жертвы перед тем, как они могли предстать пред Богом истины! И даже для совершения этого Иисусу потребовалась любовь. Он, тем не менее, ведет их к радости благословения, выраженной в Его Личности, что основывается на этом пожертвовании - благословение, которое они должны получить путем покаяния, чрез крещение Иоанна; крещение, кое и Иисус получил с ними для совместного пути к обладанию всем добрым, которое приготовил для них Бог, Который любил Его.

Иоанн, чувствуя достоинство и превосходство Того, Кто пришел к нему, противится намерению Господа Бога. Этим Святой Дух показывает истинный характер поступка Господа. Что касается Его, то праведность привела Его сюда, а не грех - праведность, которую Он выражал любовью. Он, как и Иоанн Креститель, исполнял то, что было назначено Богом. Этой милостью Он связывает Себя с Иоанном. Он - скромный и смиренный Раб. Именно так он поступает на земле. Более того, что касается Его положения, благодать Бога дает нам Иисуса, нам, грешным, которые ступили во врата, открытые Господом для Его овец.

Признавая грех как таковой, признавая (моральная противоположность греху) наши грехи пред Богом, мы оказываемся с Иисусом {То же касается и нашего чувства, нашего ничтожества. Он сделал Себя ничем и, осознавая наше ничтожество, мы оказываемся с Ним, и в то же время мы преисполнены Его полнотой. Даже когда мы падаем и не осознаем того, Иисус снова поднимает нас}. И это в самом деле плод Его Духа. Это то, что происходило с бедными грешниками, которые приходили в Иоанну. Итак, Иисус занял свое место в праведности и послушании среди людей, а если быть более точным, среди покаявшихся иудеев. Через это положение человека праведного, послушного на земле, совершенно смиренного, через все то, за что Он предложил Себя по благодати согласно Псалму 39, жертвуя Собой для исполнения всех желаний Бога в полном самоотречении - Бог, Отец Его, полностью признает Его и запечатлевает Его, провозглашая Его Своим возлюбленным Сыном на земле. При крещении наиболее поразительно знамени в том месте, которое Он занял со Своим народом: Ему отверзлись небеса, и Он увидел Духа Святого, сходящего на Него, как голубь, и вдруг, о чудо, глас, с небес глаголющий "Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение".

Эти обстоятельства требуют внимания.

Никогда прежде, до пришествия Сына Возлюбленного не было, чтобы кому-либо на земле отверзлись небеса { В начале книги Иезекииля в самом деле говорится, что отверзлись небеса: но это было, как объясняет сам пророк, только видение. В этом случае это было явлением Бога с судом}. Бог без колебаний в Своих долгих страданиях бережно благословил Своих людей, согласно правилам Его правления на земле. Кроме того, существовали избранные, которые оставались преданными Ему. Тем не менее, до сего дня небеса не отверзались. Богом было послано свидетельство, касающееся Его правления землей; но это не было тем, за чем мог наблюдать Бог на земле с благодушием, пока Иисус, безгрешный и кроткий, Его возлюбленный Сын, стоял здесь. Для нас ценно то, что как только Он по благодати публично занимает место смирения с Израилем, т.е. с преданным остатком, являя Себя пред Богом и исполняя Его волю - небеса отверзаются над объектом, достойным внимания. Несомненно, Он заслуживал их любви, даже перед тем, как был сотворен мир. Но сейчас Он просто занял место в деяниях Бога как человек, и небеса отверзаются Иисусу, объекту всей любви Бога на земле. Было видно, как сходит на Него Святой Дух. И Он, земной человек, занимавший свое место среди смиренных людей, которые покаялись, признан Сыном Божиим. Он не только помазан Богом, но, как человек, он осознает, что Него сошел Дух Святой, - печать Отца, наложенная на Него. Здесь очевидно, не дана Его божественная природа, в образе Вечного Сына Своего Отца. Печать не согласовалась бы с этим образом; а что касается Его Личности, то это явлено, как и Его осознание этого в двенадцать лет в Евангелии от Луки. Но вместе с тем Он также является человеком, Сыном Божиим на земле, и узаконен как человек. Как человек, Он осознает непосредственное присутствие с Ним Святого Духа. И это присутствие объясняет скромность, кротость и послушание Господа. "Как голубь" спускается на Него Дух Святой; как спускался Он на головы учеников в виде языков пламени, и это было свидетельством их силы в этом мире, согласно благодати, что передавалась каждому особым языком.

Иисус, таким образом, как человек создает нам место, куда Он представит нас через искупление (от Иоанна.20,17). Слава Его Личности всегда тщательно охраняется. Нет чего-то явленного Иисусу, например, как Саулу, или, как Стефану, который, в похожих обстоятельствах, будучи преисполненным Духом, видит, как отверзлись небеса, Он заглядывает туда и видит Иисуса, Сына Человеческого и воплощается в Его образ. Иисус пришел; Он является Тем, над Кем отверзлись небеса; у Него не было образа, в который можно воплотиться, как Стефан, или, как мы, в Духа; небо смотрит на Него, как на совершенный объект восхищения. Подтверждаются Его отношения с Его Отцом, которые уже существуют {Это верно по отношению к нам, когда мы состоим в этих отношениях через благодать}. Святой Дух не создает Его образ (за исключением Его человеческой природы, Он был зачат во чреве Девы Марии силой Святого Духа); Он связал себя с бедными, во имя совершенствования этого образа перед тем, как Он был запечатлен, затем Он поступает, пользуясь силой и властью, которую Он получил в неограниченном количестве в Своей человеческой жизни. (Сравните Деяния.10,38; от Матфея 12,28; от Иоанна.3,34).

В Слове мы находим четыре запоминающихся случая, где отверзаются небеса. Христос является объектом каждого их этих откровений; каждое имеет свой особенный характер. Здесь же Святой Дух нисходит на Него, и Он признается Сыном Божиим (сравните Иоан.1,33-34). В конце той же главы Евангелия от Иоанна Он провозглашает Себя Сыном Человеческим. Ангелы Божии поднимаются и нисходят на Него. Он, как Сын Человеческий, объект их богослужения {Является ошибкой то, что Христа считают лестницей. Он, как и Иаков, является объектом их богослужения}. В конце 7 главы Деяний открывается совершенно новая тема. Иудеи отвергают последнее свидетельство, которое посылает им Бог. Стефан, через которого передается это свидетельство, преисполнен Духом Святым, и ему отверзлись небеса. Земная природа человека дискредитировала себя отвержением свидетельства Духа Святого, славы вознесенного Христа. И это не просто свидетельство. Христианин наполнен Духом, небо открыто для него, слава Бога очевидна для него, и Сын Человеческий является Ему, стоящий одесную Бога. Это отличается от того, как отверзлись небеса над Иисусом, объектом благоволения Бога на земле. Сами небеса открывают Его христианину, когда Он был здесь и был отвергнут на земле. Он видит чрез Святого Духа небесную славу Бога и Иисуса, Сына Человеческого, главную часть славы Божией. Разница тем замечательнее, чем она интереснее нам; и она очень впечатляюще показывает истинное положение Христа на земле и изменение, которое произошло в результате отвержения Христа Его земными людьми. Только церковь, объединение верующих с Господом на небе как одно целое, не была показана. Затем (Откровение 19) небеса отверзаются и появляется Сам Господь - Царь царей и Господь господствующих. Таким образом мы узрели:

Иисуса, Сына Человеческого на земле, средоточие небесной славы, запечатленного Святым Духом;

Иисуса, Сына Человеческого, цель богослужения, ангелов - слуг Его;

Иисуса, сидящего на небе одесную Бога, и верующего, преисполненного Духом, и страдания, принятые ради Него Тот, Который зрит славу на небесах и Сына Человеческого во славе;

Иисуса, Царя царей и Господа господствующих, грядущего вершить суд и войну против недостойных людей, которые оспаривают Его власть и угнетают землю.

Напомним: Сам Отец признает Иисуса, послушного Человека на земле, Который входит, как истинный Пастырь, через дверь, как Его возлюбленный Сын, в Ком все - Его благоволение. Небеса отверзлись Ему; Он видит спускающегося Духа Святого, чтобы запечатлеть Его надежную силу и поддержку совершенства Его земной жизни; Он получил свидетельство от Его Отца. Ему не представлено основание, на котором должна покоиться Его вера, в отличие от нас. Запечатлены Его отношения с небом и Его Отцом. Его душа радуется этому, радуется схождению Духа Святого и голосу Своего Отца.

Но этот отрывок в Евангелии от Матфея требует дальнейших замечаний. Благословение Христу, лучшее, что Он может дать верующим это поставить их рядом с Собой, будь они иудеями или эллинами: конечно, мы приходим туда через искупление. "Восхожу к Отцу Моему и Отцу вашему, и к Богу Моему и Богу вашему" - это Его благословленные слова после Его воскрешения. Но небеса отверзлись для нас; мы запечатлены Духом Святым. Отец владеет нами как сынами. Только божественное достоинство Личности Христа всегда очень тщательно оберегалось как в унижении, так и в преображении во славе. Моисей и Илия также находятся в этой славе, но она исчезает, когда поспешность Петра, которая была позволена, ставит их на место. Чем ближе мы к Божественной Личности, тем более мы ценим и узнаем, что есть Он.

Здесь содержится и другая замечательная мысль. Когда Христос впервые занимает место среди людей в унижении, то полностью открывается Троица. Нет сомнения, Сын и Дух упомянуты в Ветхом Завете. Здесь показано единство Божества. Здесь Сын есть Человек, Святой Дух нисходит на Него, и Отец владеет Им, как Своим Сыном. Какая замечательная связь с человеком! Через связь Христа с Ним Божество является нам в своей полноте. То, что Он был человеком, помогает этому. Он действительно был человеком, но Человеком, в Котором должны были быть исполнены намерения Бога.

Отсюда, Он показал место, в котором человек находится с Богом как Его дитя, и намерениях благодати в наших отношениях с Богом. Мы связаны с Богом Нашим Отцом, но мы должны также помнить о сатане. Он внешне помогает нам, показывает нам, как нужно побеждать. Также заметьте, что сначала устанавливались и выявлялись отношения с Богом, затем начинается конфликт с сатаной, то же происходит с нами. Но первый вопрос стоял о том, выдержит ли второй Адам там, где пал первый? В пустыне этого мира, где правит сатана, вместо благословения Бога - мы расплачиваемся за это.

Здесь должна быть отмечена другая мысль, чтобы полностью показать роль, которую играл Господь. Закон и пророки существовали до Иоанна. Затем был провозглашен новый порядок: Царствие Небесное. Для людей Божиих приближается суд. И секира лежит при корнях деревьев, а в руке Грядущего - лопата. Пшеница собрана в житницу Бога, солома сожжена. Это завершение суда для людей Божиих. Мы приходим к вере, как потерянные, принимая суд; но история людей, как ответственных, уже закончена. Поэтому говорится, что "Он же однажды, к концу веков, явился для уничтожения греха жертвою своею". Это то, что в точности и буквально произошло с Израилем; но это в нравственном отношении верно и для нас: только мы собраны для небес, как тогдашний остаток, и мы будем на небесах. Но Христос отвержен, история ответственности закончена, и мы вступаем в благодать, уже как потерянные. Приближается провозглашение этого, является Христос и отождествляет Себя с остатком, который избежал наказания через раскаяние, приготавливая это новое место для людей на земле: только мы не будем в нем до тех пор, пока не произойдет искупление. Он открыл имя Отца тем, кого Он дал Ему.

СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА - ИНДЕКС БИБЛИИ И ПОИСК